Das traditionelle papierreiche Büro verwendet fast ausschließlich Ausdrucke und ertrinkt förmlich in der Papierflut. Der Einsatz von Software bei der Dokumentenbearbeitung ist minimal.

Im papierarmen Büro werden nach wie vor Dokumente ausgedruckt. Parallel dazu laufen elektronische Vorgänge wie zum Beispiel die Rechnungsverarbeitung oder die Archivierung von digitalisierten Papierdokumenten.

Das papierlose Büro verzichtet dagegen völlig auf Ausdrucke. Mit entsprechenden Software-Lösungen erfolgen alle Prozesse elektronisch und zu großen Teilen automatisiert.